24656262_第五十九章：正文-新助入夥初掌杓

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第五十九章：正文-新助入夥初掌杓
作者：keithsank
来源：https://hlib.cc/n/24656262
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玄麟元年，八月初，週四，卯時末
玄牝之谷的黎明，總是被瀑布那永恆的轟鳴與山林間逐漸甦醒的鳥鳴所率先打破。當東方天際的魚肚白剛剛取代深沉的墨藍，第一縷夾雜着清晨露水寒意的微光，穿透薄霧，如同羞怯的少女般悄悄探入谷中時，木屋內，兩間相鄰的臥室裏，幾乎是同一時間，傳來了輕微的翻身與甦醒的細碎聲響。
清清在自己那張乾淨整潔的牀上緩緩睜開了眼。一夜安穩的睡眠，讓她感覺精神格外清明飽滿。丹田內，那顆已達圓滿之境的金丹如同溫潤的寶珠，徐徐旋轉，每一次吐納，都能感覺到天地間稀薄卻純淨的靈氣被緩慢吸納、煉化，滋養着四肢百骸。這種力量逐漸迴歸的感覺，讓她心情不由得舒暢了幾分。
隔壁房間，炎炎也打了個慵懶的哈欠，從她那依舊不算特別整齊的被褥中坐起身，火紅的長髮如同蓬鬆的火焰般散落在肩頭。她隨意地活動了一下筋骨，發出幾聲清脆的骨骼爆響，金色的豎瞳中已恢復了往日的精爍與活力。
沒有過多的言語交流，長久共同生活培養出的默契已讓兩人無需贅言。幾乎是同時起身、梳洗、換上方便活動的舊勁裝（那套耐穿又舒服的「靈動」系列，只是顏色可能選了比較耐髒的深色款），隨即便投入到了新一天忙碌的備貨工作中。
今日的分工依舊明確。
炎炎身形一晃，如同矯健的雌豹般，幾個起落便來到了木屋後方那規模日益擴大的鼠居。她熟門熟路地打開柵欄，走入其中。如今的鼠居已非當初那般簡陋，分區明確，氣味也被清清用木系法術和勤快的清掃控制得很好。炎炎目光掃過，準確地挑選了五隻體格最為肥碩、活力最足的成年灰岩鼠，手法利落地將其擒獲，拎回了木屋前的處理區。
與此同時，清清則來到了木屋東側溪邊那新挖的養魚池。池水清澈，陽光下能看到那幾條被「請」來的獄喉吻虱（土虱）和潤影蛇鱗鰍（泥鰍）正悠閒地在水底遊弋。清清深吸一口氣，指尖青光微閃，「靈藤縛」再次施展而出！數根充滿韌性的靈藤如同擁有生命的觸手，悄無聲息地潛入水中，以一種近乎溫柔的姿態，精準地纏繞住了一條體型中等的土虱和一條同樣大小的泥鰍，然後輕柔地、平穩地將它們從水中撈起，送到了岸邊。整個過程行雲流水，對魚造成的驚擾被降到了最低。
回到木屋前的簡易石質處理檯旁，兩人開始了對今日主食材的細緻處理。
清清再次拿出了那把強化後、刀身泛着幽藍水光的「水華凝鋒刃」。她對這把刀的神異功效已是讚不絕口。只見她手腕輕動，刀光閃爍，那五隻剛剛還活蹦亂跳的灰岩鼠，便已在瞬間被放血、去皮、開膛破肚，處理得乾乾淨淨。內臟被仔細分類取出（心肝睪丸等留作『銷魂鼠雜』，其餘邊角料則留作熬湯），鼠肉則被快速分割成適合油炸的大小肉塊。
接着，她開始處理那兩條大魚。依舊是手起刀落，魚頭魚尾被乾淨利落地斬下（留作熬湯），魚身則被快速去鱗、去骨（魚骨同樣留作湯底）。隨後，她按照昨日商定的計劃，將土虱的魚身橫向切割成數塊厚度約五公分的標準圓柱狀魚塊；又將泥鰍的魚身仔細去骨後，切成厚薄適中、大小均勻的塊或片。整個過程中，「水華凝鋒刃」的優勢展露無遺——刀鋒過處，無論是堅韌的魚皮還是滑膩的魚肉，皆應聲而開，切口平滑如鏡，更奇特的是，幾乎看不到任何血水或組織液的滲出，彷彿所有的汁水和鮮度都被一層無形的水膜瞬間封鎖在了肉質內部，最大限度地保持了食材的完整與新鮮！清清估算了一下，這三分之一的魚身，切出來的魚塊和魚片，足夠製作二十份新菜了。
處理完畢，清清立刻動手進行醃製。她取來乾淨的大木盆，將切好的土虱魚塊和泥鰍魚片分別放入，然後加入昨夜特意多留的魔界米酒、以及炎炎剛從菜園裏新鮮採摘回來、拍碎的蔥段、薑片和蒜末，仔細地用手抓捏、按摩，確保每一塊魚肉都均勻地沾染上酒與辛香料的氣息，以充分去除河鮮可能帶有的土腥味。做完這一步，她才將剩餘的三分之二魚身，再次用炎炎提供的「徹骨寒水」仔細冰封起來，小心地收入玉佩空間儲存。
在清清忙碌於處理主料的同時，炎炎也沒閒着。她先是如同旋風般跑了一趟菜園，採摘了大量新鮮的青蔥（蔥白蔥綠分開）、大蒜、生薑、幾根顏色鮮豔的朝天椒，以及幾顆水靈靈的白蘿蔔和一把鮮嫩的、帶着露珠的水蓮莖。回來後，她便一頭扎進了「廚房重地」。先是將需要用到的五香粉、醬油、糖、醋、料酒、芝麻油、辣椒油等各種調味料按照不同菜品的需求，一一分裝準備好。然後，又拿出大袋的麥粉，加入清水和少許鹽，開始熟練地調製今日炸物所需的、濃稠度恰到好處的麵糊。她的動作麻利而充滿自信，與平日裏那副憊懶模樣判若兩人，顯然在烹飪這件事情上，她有着驚人的天賦和熱情。
當清清終於處理完所有主料，並將醃製好的魚塊、魚片也準備妥當後，她便接手了熬湯的工作。將今日留下的鼠骨、鼠頭、以及土虱的魚骨魚頭一同放入那口專門用於熬湯的大陶鍋中，加入足量的清水、驅寒的薑片、提香的蔥段，以及從谷中採來的少量具有滋補功效的溫和藥材（如黃耆、當歸頭等），蓋上鍋蓋。隨後，她將一個下品煉丹爐放置在陶鍋下方，熟練地打入一道木系靈力，催動爐火，開始以文火慢慢燉煮。燉煮過程中，她還不時地拿起那根新到手的「水韻融味杓」，伸入鍋中輕輕攪動。奇妙的是，湯杓所過之處，不僅各種食材的精華似乎更快地融入湯中，連湯面上偶爾浮起的少量血沫雜質，都會被杓頭形成的一個微小水旋渦輕易地吸附、帶走，使得兩鍋湯底都以遠超正常速度的速度變得清澈、香濃起來。一鍋是以鼠骨為主、蘿蔔為輔的「玉液碎蓮湯」，湯色奶白，味道醇厚；另一鍋則是以土虱骨和藥材為主、即將加入魚塊的「碧潭吻玉羹」的基礎湯底，湯色清亮，藥香與魚鮮的氣息開始交融。
兩人通力合作，如同配合了千百次的搭檔，效率驚人。利用熬湯的間隙，她們又快速地用昨天剩下的白米飯和一些處理食材時剩下的邊角料（如少許鼠肉末、切碎的菜葉等），隨便炒了一鍋香噴噴的雜燴粥作為早餐。
狼吞虎嚥地吃完早餐，兩人再次仔細清點：醃製好的鼠肉（銷魂酥用）、鼠雜、竹蟲；處理好並醃製的土虱魚塊、泥鰍魚片；調好的麵糊；新煉製的炸油（磐石脂果油混合鼠油）；兩大陶甕已經初具雛形的湯底；蔥薑蒜辣椒等配料；強化後的刀、勺等新廚具；打包用的乾淨大樹葉……所有物品確認無誤後，由清清揮手，將那兩個裝得滿滿噹噹的大竹簍以及兩個沉重的保溫陶甕，悉數收入了她那看似小巧玲瓏、實則內有乾坤的玉佩空間之中。
一切準備妥當。兩人相視一眼，眼中都閃爍着對今天生意的期待。啟程！目標，望鄉城！
市集擴張佈新局（週四，辰時末至巳時初，約9-10點）
運轉輕功，一路疾馳。有了金丹圓滿的修為，這段原本需要些許時間的路程，如今已是轉瞬即至。兩人很快便再次來到了望鄉城那熟悉的東南角市集。
時間尚早，市集剛剛開始喧鬧起來，大部分攤位還在準備之中。兩人沒有耽擱，徑直走向了市集管理處——一間位於市集邊緣、看起來頗為氣派的木樓。
找到那位依舊留着山羊鬍、看起來精明無比的管事，清清直接說明來意，表示她們的生意很好，原有的攤位已經不夠用，希望能將旁邊相鄰的三個空置攤位區域也一併租賃下來，並且打算長期經營。
那管事顯然對這兩位最近風頭正勁、出手又大方的「銷魂」老闆娘印象深刻，一聽她們要擴大經營，臉上的笑容立刻變得如同菊花般燦爛。他連連點頭，拿出賬簿和契約，快速地計算了一番。四個相鄰攤位，他建議道：「兩位老闆娘若是有意長租，不如一次性付清半年的租金，如此一來，不僅往後省事，老朽也能做主，給個優惠價，四個位置半年，總共算您們六十兩銀子如何？」
六十兩銀子！ 這對於普通攤販來說，無疑是一筆巨款。但對於剛剛通過販賣水妖材料進賬近千兩、且每日流水也有數兩銀子的清清和炎炎來說，用來確保一個優質且寬敞的長期經營場所，無疑是非常划算的投資。
清清仔細看過契約條款，確認沒有陷阱後，便爽快地點頭，從儲物袋中取出了六塊銀錠（每塊十兩），遞給了管事。管事更是喜笑顏開，殷勤地將記錄着這四個攤位使用權的令牌交給了她們，並表示以後若有任何需要，儘管來找他。
搞定了攤位問題，兩人又馬不停蹄地趕往管事處旁邊的雜物租賃點。這是她們第一次擴張，需要添加桌椅餐具， 直接租用了四張更為寬大穩固的摺疊木桌、八把帶靠背的結實木椅，以及足夠使用一整天的、數十套乾淨的粗陶碗碟和竹筷湯匙。
將所有租來的物品都搬運到她們那連成一片、足足有四個標準攤位大小的「豪華」地盤後，兩人便開始了熱火朝天的佈置工作。
按照昨晚商定的格局：
最左側，依舊是舊攤位的位置，但現在它徹底變成了炸物專區。那個預留了孔洞的木頭攤子被穩穩安放好，左側孔洞裏嵌入了專門用於油炸的大鐵鍋，下方則是一個新買的、可以精確控制火力的下品煉丹爐。右側原本空着的攤面，此刻則整齊地擺放着三個碩大的木盆：一個裝滿了用秘製五香粉和醬料醃製好的、切成塊的灰岩鼠肉；一個裝着同樣醃製入味的鼠雜（心肝睪丸尾等）；還有一個則是處理乾淨、瀝乾水分的竹蟲。旁邊還放着一大盆調製好的、濃稠度恰到好處的金黃色麵糊，以及一疊疊洗乾淨、準備用於打包的碧綠大樹葉。
緊鄰着炸物區的右邊，是新攤子1，作為炒菜與湯品的核心操作區。這個由老師傅精心打造的新攤子顯然更加專業。左側的孔洞嵌入了一口嶄新的、鍋壁更薄、導熱更快的炒菜專用鐵鍋，下方同樣用一個煉丹爐提供穩定而猛烈的火力，專門用於爆炒那道招牌的「惹味滑鱗」。而右側的孔洞則被設計得更大一些，穩穩地放入了兩個巨大的、帶有良好保溫效果的粗陶甕，裏面分別盛放着清清精心熬製的、熱氣騰騰的「玉液碎蓮湯」和「碧潭吻玉羹」。攤面下方那個新買的、帶有多個抽屜的儲物矮櫃則緊靠着攤子擺放，裡面分門別類地存放着鹽、糖、醬油、醋、芝麻油、辣椒油、以及各種可能用到的香料和小工具，取用極為方便。
再往右延伸的新攤位2和新攤位3，則被佈置成了簡易的露天用餐區。每個區域擺放了兩張租來的摺疊木桌，每張桌子周圍放着四把簡單卻還算結實的木椅。桌子中央，整齊地擺放着租來的餐具盒（內有筷子湯匙） 和兩人上午在雜貨店臨時購買的幾樣基礎調味料瓶（醬油、香油、辣椒油），方便客人自行取用。
一番緊張而有序的忙碌之後，一個集油炸、爆炒、湯品、售賣以及簡易堂食功能於一體的、規模幾乎是之前四倍的「銷魂小吃攤」升級版，終於在望鄉城熱鬧的市集一角，煥然一新地矗立起來！
新助到崗顯身手，初陣微亂巧換位（週四，巳時初至巳時末，約10點至11點）
就在兩人剛剛佈置好一切，準備掛上新招牌，迎接今天第一批客人的時候，一個嬌小、略顯侷促的身影，提着一個小小的布包袱，怯生生地出現在了攤位前。
「清…清清姐姐…炎炎姐姐…我…我來了。」糯糯小臉微紅，長長的兔耳朵因為緊張而微微抖動着，聲音細若蚊蚋，但那雙紅寶石般的大眼睛裏，卻閃爍着對新工作的好奇與一絲不易察覺的興奮。
「糯糯來啦！快過來！」炎炎第一個看到她，立刻熱情地招手。
清清也放下手中的活計，走上前，溫柔地摸了摸糯糯毛茸茸的兔耳朵（引來小姑娘一陣舒服的輕顫），笑道：「來得正好，我們剛收拾好。今天第一天上班，不用緊張，跟着我們做就好。」
雖然嘴上說着緊張，但糯糯顯然是個非常勤快懂事的孩子。她放下自己的小包袱（裏面放着大概是不慎弄髒時替換的衣物和今日的午餐），不用清清和炎炎過多吩咐，便立刻主動上前，開始幫忙將租來的桌椅按照之前的規劃擺放得更加整齊，又仔細地將每個桌子上的餐具盒和調味瓶都擦拭了一遍，擺放得端端正正。那認真細緻的模樣，讓清清和炎炎都暗自點頭，對這個新員工更加滿意了。
很快，隨着太陽升高，市集上的人流越來越密集。她們攤位那霸道的香氣和煥然一新的格局，立刻吸引了大量顧客的注意。許多老顧客驚訝於攤位的擴張，紛紛上前詢問，而新顧客則被那誘人的香氣和熱鬧的場面吸引，駐足觀望。
面對衆人對新佈局（特別是那兩個用餐區）、新菜品以及這位新來的可愛兔耳小幫手的種種好奇詢問，清清一邊忙着點燃爐火、準備油鍋，一邊露出標準的、禮貌而又帶着一絲疏離感的微笑，簡略地應付着：「小店生意承蒙各位關照，略有擴張，這位是新請來幫忙的糯糯妹妹，以後還請大家多多關照。」她語氣溫和，卻巧妙地將所有深入的打探都擋了回去，讓人挑不出毛病，卻也問不出更多信息。
而一旁的炎炎，則顯然沒有清清那份耐心和城府。被幾個熟識的、大概是傭兵或地痞模樣的傢伙圍着七嘴八舌地追問（內容可能還帶着點不懷好意的調笑），她很快就顯得有些不耐煩起來，柳眉倒豎，叉着腰直接開嗆：「問問問！問那麼多幹什麼？！還沒開張呢！要喫就等着，不喫就滾蛋！別妨礙老娘做生意！」她這番粗魯直接的話語，雖然成功嚇退了幾個不懷好意的傢伙，卻也引來周圍一陣鬨笑和指指點點。
結果，話音未落，後腦勺就再次傳來了熟悉的、不輕不重的一下撞擊感。
「哎呦！」炎炎捂着後腦勺，怒視着不知何時出現在身後的清清。
清清收回彈了她腦瓜崩的玉指，對她投去一個警告的眼神，示意她少惹麻煩。炎炎只好悻悻地撇了撇嘴，轉身去檢查她的炒鍋了。
清清無奈地搖搖頭，從儲物櫃裏拿出了昨晚連夜趕製的、一塊更大的木質招牌。這塊招牌比之前那個臨時寫的要規整許多，上面用清晰的字體標註了目前提供的所有產品及其價格：
【銷魂小吃攤】
招牌主打： 銷魂蝕骨酥 (鼠肉) - 45文/份
內行首選： 銷魂鼠雜 (心肝睪尾) - 35文/份
奇香異脆： 酥炸竹皇 (竹蟲) - 35文/份
新品上市： 惹味滑鱗 (泥鰍) - 45文/份
滋補湯羹： 碧潭吻玉羹 (土虱) - 15文/碗
每日例湯： 玉液碎蓮湯 (鼠骨) - 3文/碗
她將這塊凝聚了她們所有心血和期望的新招牌，鄭重地掛在了攤位最顯眼的位置。
巳時正（上午10點），隨着清清一聲清脆的「開張了！」，「銷魂小吃攤」升級版正式開始營業！
按照之前的計劃，三人開始了最初的工作分配：清清經驗相對豐富，負責技術含量（在她看來）相對較低的炸物區（控制油溫、炸製三種炸物）和打湯（從保溫陶甕裏舀湯）；炎炎廚藝最好，自然負責技術要求最高的爆炒區（專門製作新菜「惹味滑鱗」）；而新來的糯糯，則被安排負責相對簡單的前場輔助——將做好的餐點端送給堂食的客人、及時收拾空桌上的碗碟、以及將髒碗碟送到後方清洗。
然而，理想很豐滿，現實卻很骨感。實際操作起來，很快就狀況頻出。
清清這邊，雖然金丹圓滿後對靈力的掌控更加精準，用煉丹爐控制油溫也比柴火穩定得多，但她畢竟不是專業廚師出身，同時要兼顧三種不同炸物（鼠肉、鼠雜、竹蟲，需要的火候和時間可能略有不同）的炸製，還要分心去應對兩種不同湯品的取用、加料（或許湯裏可以加點蔥花香菜？）、打包外帶等瑣碎事務，很快就顯得有些手忙腳亂。一不小心，不是這鍋的銷魂酥顏色炸得深了一些，就是那鍋的竹皇口感稍稍偏硬，甚至有一次因為取湯時分心，沒注意到油鍋的情況，幾滴滾燙的熱油猛地從鍋中濺出，在她光潔的手背上留下了幾個細小的紅點！
「嘶！」清清痛得倒吸一口涼氣，卻只能強忍着繼續忙碌。
另一邊，負責爆炒的炎炎雖然對自己的廚藝信心滿滿，但看着旁邊清清那副明顯有些狼狽、甚至可以說是的樣子，也是忍不住頻頻搖頭嘆氣，心中暗自吐槽：「這女人…打架的時候明明那麼厲害，怎麼到了廚房就這麼…沒用呢？」
眼看着攤位前排隊的客人越來越多，點單聲此起彼伏，而清清這邊的出餐速度明顯有些跟不上，甚至出現了小小的混亂。炎炎當機立斷，將手中剛炒好的一份「惹味滑鱗」盛入盤中，然後對着焦頭爛額的清清和一旁有些不知所措的糯糯，以及排隊的衆人，用她那極具穿透力的大嗓門喊道：「都別急！稍等一炷香時間！我們換個策略，馬上就好！」
喊完，她也不管衆人的反應，直接走到因為被熱油濺到、正皺着眉頭查看手背的清清身邊，無視對方可能投來的疑惑或惱怒的目光，忽然伸出猩紅的、如同靈蛇般靈活的舌頭，輕輕地、帶着一絲冰涼的觸感，在清清那微微發紅的耳垂上快速而曖昧地舔舐了一下！
「！！」清清渾身如同觸電般猛地一顫，臉頰瞬間爆紅，又羞又怒地瞪向炎炎。
炎炎卻對她的怒視毫不在意，反而湊得更近，幾乎是貼着她的耳朵，用充滿了戲謔和濃濃情慾味道的氣音低語：「嘖嘖嘖……我的蕩婦仙子，看起來……妳廚房裏的這點功夫，可遠遠比不上妳在牀上勾引本座、把本座弄得欲仙欲死時那麼熟練啊？」
「妳……找打！」清清羞憤交加，抬手就要去打她。
「哎呦！」炎炎笑着躲開，同時額頭還是結結實實地挨了清清羞惱之下、反射性的一記腦瓜崩。
炎炎揉着再次遭殃的額頭，臉上的笑容卻更加燦爛。她不再逗弄清清，轉身從旁邊備用的木盆裏取出一份醃好的泥鰍片和配料，然後接過清清手中的炒鍋鍋鏟，對着一旁睜大了好奇眼睛、看得有些不知所措的糯糯說：「糯糯！妳仔細看好了！這道『惹味滑鱗』，是這樣炒的！」
話音未落，她手中的動作已快如閃電！起鍋熱油，油溫剛好，下薑蒜末爆香！「刺啦」一聲，香氣四溢！隨即倒入醃好的泥鰍片，快速滑炒！鐵鍋在她手中如同有了生命般，上下翻飛，每一次顛勺都精準無比，將泥鰍片均勻地拋起、散開，使其受熱均勻，快速定型！緊接着，淋入秘製醬汁，撒入青蔥段和辣椒圈，再次猛火爆炒、顛鍋收汁！整個過程行雲流水，充滿了一種狂野而又精密的暴力美學，短短一兩分鐘內，一盤色香味俱全的「惹味滑鱗」便再次新鮮出爐！她一邊炒，還一邊用簡潔明瞭的語言，快速講解着火候的掌控、下料的時機、顛鍋的技巧等幾個關鍵要點。
示範完畢，炎炎將鍋鏟遞給糯糯，挑眉道：「看明白了沒？很簡單的！妳來試試！」
令所有人（包括清清和炎炎自己）都完全沒想到的是，面對着燒得滾燙的鐵鍋和衆人的目光，糯糯雖然依舊顯得有些害羞和緊張，但當她接過鍋鏟的那一刻，整個人的氣質彷彿瞬間就變了！
她深吸一口氣，那雙紅寶石般的大眼睛裏閃爍起前所未有的專注與認真。她回憶着剛才炎炎的每一個動作和講解，然後，竟真的有模有樣地開始了操作！起鍋、燒油、爆香蔥薑蒜……每一個步驟都顯得異常沉穩，絲毫不見生澀。下入泥鰍片滑炒時，雖然力氣不大，但動作卻異常穩定。而最令人驚豔的是顛鍋環節！只見她手腕靈活翻飛，沉重的鐵鍋在她手中彷彿輕若無物，鍋隨意動，火焰舔舐鍋底，鍋內的泥鰍片與配料如同被賦予了生命般上下翻騰、均勻受熱，姿態嫺熟穩定，火候掌握得恰到好處！ 其嫺熟程度，竟絲毫不遜於炎炎！
或許，這就是土靈根在烹飪方面所帶來的、超乎尋常的穩定性、協調性和對火候的天然掌控力？
一時間，不僅清清和炎炎看傻了眼，連周圍排隊等候的客人都忘了催促，紛紛發出驚嘆之聲。
清清最先反應過來。她看着眼前這個潛力無限、第一次上手就展現出驚人天賦的小廚娘，再看看旁邊同樣一臉震驚、隨後又露出若有所思表情的炎炎，腦中靈光一閃，立刻做出了最英明的決定！
她清了清嗓子，對着同樣有些驚呆的炎炎和糯糯，以及周圍的客人，朗聲宣佈道：「好了！看來我們攤位的天才小廚神今日正式誕生了！我宣佈，從現在開始，我，清清，正式從後廚『下崗』！專職負責跑堂、收錢、打包以及維持秩序！至於這兩位…」她分別指了指炎炎和糯糯，臉上露出狡黠的笑容，「一位是我們的『油炸大總管』兼『湯品供應商』，另一位則是我們的『爆炒小當家』！後廚就徹底拜託妳們兩位『大廚』了！」
這番話惹得周圍排隊的客人一陣鬨笑，結果立刻就被清清一記冰冷的眼刀掃過，紛紛噤聲。
於是，在短暫的混亂和調整之後，「銷魂小吃攤」plus版全新的工作流程正式確立：炎炎憑藉着對火候和油溫的精準掌控，接手了技術要求相對單一（但同樣需要經驗）的炸物區，將銷魂酥、鼠雜、竹皇炸得又快又好，並在顧客需要時，利用空閒時間負責打湯；天賦驚人的糯糯則徹底解放了出來，專心負責技術要求最高的爆炒區，將那道「惹味滑鱗」炒得鑊氣十足、香飄四溢（她需要自己從旁邊的盆裏取用定量的魚片和輔料，這也正好鍛煉了她獨立操作和應變的能力）；而清清，則終於可以從油煙繚繞的後廚徹底解放，搖身一變，成為了掌控全場的前場總管，負責點單、收銀、上菜、打包、與顧客溝通交流、以及在人流稍歇的間隙快速清洗積壓的碗筷。
午市火爆終售罄，新晉廚娘顯勤勞（週四，午時至未時初，約11點至1點多）
新的工作流程如同精密的齒輪般，一旦磨合到位，立刻爆發出了驚人的效率！
炎炎炸東西本就拿手，如今專心負責，更是又快又好，金黃酥脆的炸物如同流水線般出鍋。糯糯雖然話不多，性格靦腆，但一拿起鍋鏟，就如同換了個人般，眼神專注，動作穩定而出色，每一份新鮮出爐的「惹味滑鱗」都色香味俱全，引得食客們口水直流。而清清更是將她那合歡宗大師姊八面玲瓏、長袖善舞的本事發揮到了極致，前場被她打理得井井有條，無論是應對熱情似火的老顧客，還是解釋新菜品的特色，亦或是處理收錢找零的瑣事，都顯得遊刃有餘，笑容可掬（雖然偶爾也會對某些言行不軌的傢伙投去一個冰冷的眼神）。
聽說推出了兩道以稀有河鮮為主打的新菜，更是吸引了大量的食客。不少老顧客在品嚐過「碧潭吻玉羹」的鮮美和「惹味滑鱗」的惹味之後，紛紛讚不絕口，口碑效應迅速擴散。許多原本只是路過、或者對鼠肉蟲子敬而遠之的客人，也忍不住被這誘人的香氣和熱烈的氛圍所吸引，紛紛駐足嘗試。甚至有不少家境稍好、或者本身就是修士的客人，在品嚐過後，覺得這兩道新菜不僅美味，似乎還隱隱蘊含着一絲對修煉有益的能量（畢竟食材本身品階不低），更是直接從附近的飯館或者自己家裏帶來了白米飯，就着湯和菜大快朵頤起來。
一時間，她們這擴張後的四個攤位區域，人頭攢動，熱鬧非凡，幾乎成了整個市集最為亮眼的一道風景線。
三人從巳時一直忙碌到未時初（下午一點多），連喝口水的時間都沒有。終於，隨着最後一份「惹味滑鱗」被裝盤端走，今日準備的所有食材——包括那兩大甕精心熬製的湯羹——再一次，提前售罄！
工錢結算暖人心，添置家當奔小康（週四，未時初至傍晚）
「賣完啦——！謝謝大家——！！」炎炎用袖子擦了一把額頭的汗水，中氣十足地對着還有不少意猶未盡的客人喊道。
清清也長長地舒了一口氣，揉了揉因為不停收錢打包而有些發酸的手腕。糯糯則安靜地放下手中的鍋鏟，默默地開始收拾灶台。
收攤後，清清按照早上的約定，從錢袋裏仔細數出了一百文銅錢（一兩銀子），從空間內隨意找了個乾淨的布袋裝好，遞給了糯糯。
「糯糯，今天辛苦妳了，這是妳今天的工錢，拿好。」清清微笑着說道，語氣溫和。
糯糯看着清清遞過來的、沉甸甸的荷包，小臉上滿是驚訝和不敢置信：「清清姐姐…這…這麼多嗎？而且…我才做了不到半天時間……」在她看來，自己只是做了喜歡的事情，能得到幾文錢的打賞就已經很開心了，沒想到兩位姐姐竟然真的會支付這麼豐厚的工錢。
「呵呵，傻丫頭，」炎炎在一旁笑着揉了揉她的兔耳朵，「我們說了按日結算，賣完就收工下班！這就是妳今天應得的！妳今天可是幫了我們大忙了！快拿着！」
清清也溫柔地說：「是啊，糯糯，妳今天做得非常好，我和炎炎姐姐都很滿意。以後每天都是這樣，只要東西賣完了，妳就可以拿工錢下班了。」
聽到兩位姐姐的肯定和鼓勵，糯糯的眼眶瞬間就紅了。她用力地點點頭，小心翼翼地接過荷包，緊緊地攥在手心裡，然後用一種充滿感激的、細若蚊蚋的聲音說：「謝謝清清姐姐！謝謝炎炎姐姐！我…我明天一定會更努力的！」
說完，她並沒有立刻離開，反而堅持要留下來，幫忙把租來的那些桌椅板凳、碗筷瓢盆都仔細地清洗乾淨，並和清清炎炎一起，將它們送還給了市集管理處。
兩人看着糯糯雖然身材嬌小、卻異常勤快麻利、埋頭苦幹的樣子，心中都對這個善良懂事的小姑娘更加喜愛和稱讚。有這麼一個得力又貼心的小幫手，她們的生意肯定會越來越好。
忙完所有收尾工作，兩人意識到租用桌椅碗筷終究不是長久之計，不僅每日租金是一筆開銷，而且來回搬運歸還也頗費工夫。
「走，」清清對炎炎說道，眼中閃爍着精明的光芒，「趁着今天賺了不少，我們再去把桌椅餐具也買齊了！以後就不用再租了！」
炎炎自然是舉雙手贊成。
於是，在送糯糯回磐石坊之前，她們又順路殺回了之前光顧過的家具鋪和雜貨店。這次她們底氣十足，直接用今天賺到的錢，購買了兩張與新攤子風格材質都相近的、更為結實耐用的摺疊木桌，八把同樣材質的、帶着舒適靠背的木椅，以及數十套質量更好、更厚實耐用的粗陶碗碟和一套套嶄新的、或許是鐵製或硬木製的筷子湯匙。
將糯糯安全送回磐石坊，看到磐嬤嬤和石榴妹妹臉上那充滿欣慰和感激的笑容，又與她們熱情地閒聊了幾句關於糯糯今天出色表現的趣事後，清清和炎炎才心滿意足地帶着新購置的「全套家當」（全部收入空間法器），離開了望鄉城。
歸谷擺爛倦意濃，同榻共眠夜安穩（週四傍晚至深夜）
返回山谷時，天色已近傍晚。夕陽的餘暉尚未完全散去，將西邊的天空染成一片溫暖的橘紅色。或許是因為擴張生意第一天的忙碌遠超預期，又或許是精神上的興奮感終於消退，清清一踏入木屋的大門，便感覺到一股如同山洪暴發般的、難以抵擋的極致疲憊感瞬間席捲了全身。
她對炎炎宣布：「不行了，累死我了，今天什麼都不想幹了！我要去睡覺！」說完便徑直走向自己的臥室，倒頭就睡在了自己的牀上，連外衣都懶得脫，徹底進入了「擺爛」狀態。
看到清清這副直接罷工的樣子，炎炎話到嘴邊又嚥了回去，難得體貼地嘟囔了一句：「真是個嬌氣的仙子…」便認命地自己一個人去快速地給菜園澆了水，檢查了一下籬笆，又去鼠居和魚池給那些嗷嗷待哺的小傢伙們添了飼料和清水，做了最基礎的日常維護。

等炎炎做完這些回來，天色已完全暗了下來。她也感覺睏意如同潮水般一陣陣上涌，想了想，竟壞笑着，輕手輕腳地溜進了清清的房間。看到清清已經在她自己的牀上睡熟，她也沒叫醒對方，如同大型貓科動物般，熟門熟路地擠到了清清的身邊，將她柔軟的身體摟入懷中。
在彼此熟悉的體溫和氣息環繞下，兩人靜靜地相擁着，很快便再次沉沉睡去。經歷了這忙碌而又充滿了新變化的一天，一個難得安穩而平靜的夜晚，終於降臨。